【加拿大概况】
加拿大位于北美大陆的北部,面积为990万平方公里,是世界上仅次于俄罗斯的第二大国。人口3000多万,其中70%的人口居住在靠近美国的南部地区,以东部和西部人口为集中。加拿大是个多民族的,鼓励多元文化共同发展,民族构成以英裔和法裔为主,英裔占40%,法裔居民占27%.华裔人口占目前加拿大总人口的4%。1931年加拿大成为英联邦成员国。加拿大是双语,官方语言是英语和法语。加拿大的首都渥太华,是全国政治和文化中心,位于加拿大的安大略省和魁北克省交界处。加拿大三大城市分别是多伦多、蒙特利尔、和温哥华。加拿大多次被联合国评为世界上适合人类居住的。
【自然环境和气候】
加拿大位于北温带,四季分明,全国各地气候差异较大。若是在7——8月的白天,夏装就已足够,但加拿大日夜温差很大,早晚凉爽,因此要准备一件外衣。夏日的加拿大,日落时间非常较晚。加拿大大部分地区从每年4月的个星期天凌晨2时开始到10月后一个星期天凌晨2时止实行夏令时。到了晚上9时左右,太阳还没有下山。加拿大北部北极圈以内的地区还有极昼现象。春秋去加拿大旅游应准备春秋穿的羊毛衫。冬季来加拿大旅游一定要准备好全套的防寒衣物,同时冬天必须穿著防滑的鞋子。
加拿大的地域广阔,因此气候也因区域的不同而有差异,服装应配合前往的目的地加以准备。在太平洋沿岸区域,如温哥华及维多利亚等区域的气候,由于受到海洋气候的影响,气候温和。但是昼夜的温差较大,从傍晚开始,温度就开始下降,因此,夏天也必须准备外衣。此地的秋天来临得比较快。而冬天不太寒泠,但要准备雨具,因为这里冬天经常下雨。加拿大落矶上脉地带,如在班芙公园,气候属山地气候。冬季严寒、夏季凉爽、紫外线强烈。因此,别忘了戴上防紫外线的太阳眼镜。冬季则要准备厚重实在的防寒衣物。中部平原和五大湖区域,如卡尔加里、多伦多、尼加拉瀑布等地区为大陆性气候,夏季高温潮湿,但是在阴霾的天气里,却会感受到寒意,因此,要准备长袖上衣。冬天则要准备厚重的外套、帽子、手套、长筒靴等,以做好防寒措施;东部、大西洋沿岸区域如蒙特利尔、魁北克市等区域,夏天凉爽、冬季酷寒。因此到这些地方要做好防寒准备。
【加拿大教育制度】
加拿大共有十个省、三个地区。加拿大的所有地区都提供免费的中小学教育。小学教育注重教育学生以积极参与的态度去学习,入学条件简单,主要以学生居住地、年龄分配就读学校。对新移民子弟,学校也会安排英语作为第二语言(ESL)课程。小学课程根据各省教育厅指示编排,学校对学生的学习成绩和学生的生活技能一样看重。希望培养出来的学生能均衡发展;加拿大的中学教育一般为 6年,只需修完30个学分,每学分上课110 小时,就能取得中学毕业证书。低年级课程科目相同,高年级课程有较大弹性,所学科目会有所不同。学校有学生顾问协助学生规划未来。学校还组织各种社团活动,让学生在各方面综合发展。一般而言,当学生结束12年的初等、中等教育之后,省考合格,就具有大学的入学资格。
而加拿大的高等教育是由大学(University)和学院或大专 (College)组成的。大学毕业可获得学位(Degree),而学院或大专毕业可以获得毕业证书(Diploma)。大学一般需要读3至5年,而学院或大专只要2至3年。另外很多专业如医学、法律、牙医专业要求在修完学士学位之后才可以入读。而且加拿大的很多大学和学院有协议,其学生的成绩可以转入对口的大学攻读学士学位,这样毕业时可同时获得学位和毕业证书。
加拿大大学的教学和科研质量在世界上久负盛名。多数大学主要依靠公家提供经费,但无论设在何处,所有大学在各个学科上都保持着高质量。加拿大大约有一百所大学。
加拿大有几百所社区学院,这些学院是加拿大社区学院协会的成员,使用各种不同的正式名称,包括“专科学院”、“大学学院”和“普通及职业教育学院”。加拿大学院分属13个教育管理系统(包括10个省和3个地区),但所有这些学院都负有一项主要职责,即满足工商业和公共服务部门的培训需要,同时满足职业中学毕业生和成年人的教育需要。有些技术、职业专科学院属于私人所有和私人开办,其主要目的是通过一段时间的密集学习,让学生走上就业市场。