公共营养师是国家劳动部2005年10月颁布的第4批新兴职业之一,是应社会、市场的需要而产生的职业技能人才,主要从事食物选择、食谱编制、营养咨询、营养测评、营养指导、营养宣教以及从事营养教学与科研工作的特殊职业者。经济学家预言:营养产业将成为继IT产业后热门的行业。
据权威预测,2006—2021年将出现公共营养师全球需求高峰,三年内,我国将会有1000名以上专家型人才和专业职业化师资参与公共营养师职业培训。目前,家庭营养顾问年费8千元左右,企业营养顾问年费4万元左右,营养顾问是一个高职自由职业群体,一个中等水平的公共营养师年收入在10万元左右。
目前我国营养师不足4000人,在日本每300人就要配备一名营养师,在美国、法国等发达国家,培养一个营养师一般要经过3—5年时间,营养师是一个社会职位和职业素质较高的一个职业。按照日本营养师的比例,我国缺少400多万名营养师。在这有限的4000人当中,也是半路出家的居多,专业人士十分少。“现在真正的各类持证营养师还不足 3000 人”,情况表明我国急需大量营养师。
目前我国正在加紧制订相关法律,以提高营养师的社会地位,逐步在医院、企业、企事业单位的公共食堂及餐饮服务业推行营养师制度。这些都预警着公共营养师的市场是具有高潜力、无穷商机的市场,是未来的社会新贵。